学校の時間割を確認していて、「園芸」という名前に手が止まることがあります。鷗友学園には校内に園芸実習園があり、中学1年では週2時間、高校1年では週1時間、園芸が必修になっています。
これは、花や野菜の育て方だけを覚える授業ではありません。鷗友では創立当初から、植物を育てる園芸、植物の構造を学ぶ理科、植物を食する家庭科を結ぶ「合科」という考えがありました。今の授業にも、その考えが受け継がれています。
園芸実習園では、一人ずつに小さな畑が与えられます。そこで野菜や花を育て、土に親しみ、生命が日々成長する様子を経験します。教室で説明を聞くだけで終わらない授業です。
中学1年の園芸では、授業で作った押し花をテキストの表紙に貼ります。学年末には、自分だけの表紙を持つテキストが出来上がります。畑で育てる時間だけではなく、手元に残る形まで授業に含まれているのです。
一つの授業だけで鷗友の教育をすべて説明することはできません。ただ、受験科目だけでなく、土や植物に触れる必修授業を中学と高校に置いている。そこには、知識を教科ごとに分けたままにせず、経験と結びつける鷗友の考えがよく表れています。
文化祭の帰りに「どうだった？」と聞くと、「楽しかった」で終わる子は少なくありません。保護者としては、志望校として合うのか知りたいところです。でも、細かな感想を言わせようとすると、子どもはかえって黙ってしまいます。そんなときは、本人がどこで足を止めたかを思い返すと、言葉にならなかった関心が見えてきます。
鷗友学園の2026年度学園祭「かもめ祭」は、9月12日（土）と13日（日）に予定されています。全学年が対象で、公開行事は予約制です。公式サイトには2026年度のプログラムも掲載されています。参加を考える場合は、予約の空き状況を申込画面で確認してください。
事前にプログラムを見ながら、本人に行きたい場所を二つほど選んでもらうと、当日の見方が定まります。全部を回る必要はありません。展示の前で文章を読み込むのか、生徒の説明に耳を傾けるのか、部活動の様子を長く眺めるのか。保護者が見せたい場所と違っても、少し待ってみると、その子なりの関心が表れます。
鷗友生とのやり取りも見ておきたいところです。自分から質問する子もいれば、少し離れて話を聞く子もいます。どちらがよいということではありません。説明を聞いたあとに表情が変わったか、もう少し見たそうにしていたか。入学後の自分を考えるきっかけがあったかどうかは、そんな反応に出ることがあります。
帰宅後は詳しい感想文を求めず、「もう一度見たい場所」「少し気になったこと」「覚えている生徒の様子」を一つずつ聞く程度で十分です。答えが短くても、そのまま残しておきます。学園祭の一日だけで志望順位を決める必要はありません。後日の説明会や学校見学で、同じ反応が続くかを比べる材料になります。